Обнадёживающий прогноз высказал Катсухико Мачида (Katsuhiko Machida), президент компании Sharp, на международной выставке бытовой электроники (IFA), прошедшей только что в Берлине. Через 24 года стоимость энергии, выработанной при помощи солнечных батарей, сравняется со стоимостью энергии, полученной на атомных станциях.
Оценке Sharp вполне можно доверять, ведь эта компания - крупнейший в мире производитель солнечных фотоэлектрических батарей. Sharp утверждает, что уже к 2010 году стоимость солнечного электричества упадёт вдвое, к 2020 - вчетверо, а к 2030, как мы уже сказали, в восемь раз от сегодняшнего уровня.
Сейчас стоимость киловатт-часа, выработанного солнечной панелью, составляет примерно $0,5, что как раз в восемь с лишним раз выше стоимости "ископаемого" электричества.
Так что к 2030-му "солнечное" электричество сможет конкурировать с энергией, полученной от сжигания ископаемого топлива. Правда, сам Мацида полагает, что ископаемого топлива к тому моменту фактически не останется.
Президент Sharp отметил, что дефицит кремния такого качества, которое требуется для производства солнечных панелей, к 2008 году почти исчезнет с ростом соответствующего производства. Также Мацида спрогнозировал рост производства и продаж тонкоплёночных солнечных батарей, которые используют меньше кремния. Хотя они пока менее эффективны, чем традиционные солнечные батареи, для многих вариантов применения они выглядят привлекательными.
Кстати, на европейской конференция по фотоэлектрическим преобразователям (European Photovoltaic Solar Energy Conference), проходившей в Дрездене, была представлена крупнейшая в мире выставка технологий солнечных панелей. На конференции специалисты высказали мнения, сходные с оценкой Sharp: через 5-10 лет промышленная выработка электричества солнечными батареями будет рентабельной. Причём имеется в виду европейский регион, а не, скажем, богатая солнечными днями экваториальная Африка.