Розробка інженерів судноплавної компанії MS Beluga Skysaіls, які оснастили вантажний човен гігантським повітряним змієм, дозволить заощаджувати паливо при вантажних морських рейсах.
Перше судно, оснащене подібним повітряним змієм, уже під парами й готово відправитися у свій перший рейс через Атлантичний океан. Автори проекту вважають, що подібне вітрило, розмір якого становить 160 м2, може скоротити витрату палива приблизно на 20%. "Повітряний змій" управляється комп'ютером, що максимально точно розраховує силу й напрямок вітру. Для того щоб привести новий вітрило-двигун у дію, попутний вітер не обов'язковий, тому що він працює також і при бічних вітрах.
З огляду на величину скорочення витрати палива, дана технічна розробка дозволить знизити викиди забруднюючих речовин, у тому числі вуглекислого газу, який є основним парниковим газом. Відомо, що викиди від спалювання палива морськими судами становлять біля 4% від загальних викидів СО2. Тому подібні технології є досить перспективними у світлі боротьби з глобальним потеплінням.
Свій перший рейс судно зробить із Німеччини у Венесуелу й, як заявив виконавчий директор компанії Skysaіls System Стефан Рєйдж, це буде регулярний рейс, на якому випробовується вітрило. "У найближчі місяці ми доведемо практичність нової технології й те, наскільки вона корисна для екології", - стверджує Рєйдж.