В последние годы Аляска испытывает настоящее нашествие ос, ранее почти не встречавшихся в этом регионе. Всему виной глобальное потепление, которое особенно ощутимо в высоких широтах.
С 2006 года, когда осиные гнезда впервые зафиксировали в городе Фэйрбэнкс, их численность увеличилась минимум в 10 раз. Осы, возможно, и не привлекли бы к себе внимание, если бы не участившиеся в 2 раза случаи анафилактического шока — потенциально летальной аллергической реакции.
Исследователи Центра иммунологии, аллергии и астмы на Аляске под руководством Джефри Демэйна выпустили Эпидемиологический бюллетень штата Аляска (State of Alaska Epidemiology Bulletin), в котором связали рост осиной популяции с последствиями глобального потепления. Ведь за последние 50 лет средняя температура в штате выросла на 2,2 градуса Цельсия, что больше, чем в среднем по планете.
Вторжение ос в северные районы — не единственный пример миграции животных, отражающийся на человеческом здоровье. Например, в Африке и Латинской Америке потепление увеличивает популяцию комаров, переносящих малярию и тропические лихорадки.